¿Qué sucede emocionalmente cuando los hijos dejan la casa familiar? ¿Por qué una situación que forma parte natural de la vida puede resultar tan difícil de atravesar?
Sobre este tema conversamos en En la Misma Vereda, por FM del Sol 100.7, con el Dr. Pablo Bolognesi, quien propuso una mirada particularmente interesante: “dejar de ser imprescindible sin dejar de ser importante”.
La partida de un hijo puede producirse por diferentes motivos: una mudanza, el comienzo de la universidad, un trabajo en otra ciudad, la convivencia con una pareja o, cada vez con mayor frecuencia, la emigración a otro país. Es un cambio esperado, pero que no necesariamente resulta sencillo desde el punto de vista emocional.
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Bolognesi explicó que existe también un proceso cerebral detrás de esta adaptación. Durante años, el cerebro construye predicciones sobre la vida cotidiana: escuchar la puerta cuando llega un hijo, preparar comida para una persona más, esperar un mensaje o saber que duerme en la habitación de al lado. Cuando esa realidad cambia de un día para otro, las predicciones cerebrales necesitan tiempo para actualizarse.
Por eso pueden aparecer situaciones curiosas: escuchar un ruido y pensar por un instante que llegó el hijo, comprar en el supermercado algo que ya no necesita, cocinar de más o experimentar una sensación extraña al pasar frente a una habitación vacía.
Pero la partida de los hijos no implica solamente modificar una rutina. También supone reacomodar una parte de la propia identidad.
Durante muchos años, ser padre o madre ocupa una enorme cantidad de tiempo y espacio mental: cuidar, proteger, educar, acompañar, poner límites y resolver problemas. Progresivamente, los hijos necesitan menos de sus padres hasta llegar al momento de poder vivir de manera independiente.
Y allí aparece una paradoja: si una parte importante de la crianza salió bien, llegará el día en que ese hijo podrá vivir sin necesitar a sus padres de la misma manera.
“Les enseñamos a caminar para que algún día puedan caminar solos”, explicó Bolognesi. La independencia de los hijos puede generar al mismo tiempo orgullo, alegría, tranquilidad, nostalgia, miedo y preocupación. Las emociones, señaló, no funcionan de manera binaria: podemos sentir alegría y miedo al mismo tiempo.
Durante la entrevista también surgió una pregunta especialmente importante: ¿qué sucede cuando una persona dedicó prácticamente toda su vida a la crianza?
Según explicó el especialista, cuanto más espacio psíquico y emocional se deposita en una única función o en una única persona, mayor puede ser el vacío cuando esa situación cambia. Por eso, cuando los hijos se independizan, no se trata de “reemplazarlos”, sino de recuperar y fortalecer otras dimensiones de la propia identidad.
Amistades, pareja, trabajo, estudio, actividad física, viajes, intereses, proyectos, curiosidad y aprender cosas nuevas son algunas de las dimensiones que pueden haber quedado relegadas durante los años dedicados fundamentalmente a la crianza.
La clave, entonces, no es dejar de ser padres, sino transformar ese vínculo.
Los hijos siguen siendo hijos, siguen siendo importantes, pero ya no necesitan a sus padres para las cuestiones básicas de la vida cotidiana. Y en ese proceso también es importante no transmitirles culpa: que llamen o visiten porque tienen ganas de compartir, no porque sienten que deben hacerlo para aliviar la tristeza de sus padres.
La tecnología facilita hoy el contacto a distancia, aunque, como señaló Bolognesi, ninguna videollamada reemplaza completamente la presencia física ni esa cotidianeidad que se pierde cuando alguien deja el hogar.
El desafío es poder atravesar un cambio que, aunque pueda doler, también es natural y saludable.
Porque, en definitiva, como planteó el Dr. Pablo Bolognesi, se trata de aprender a dejar de ser imprescindibles sin dejar de ser profundamente importantes.
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