En un nuevo encuentro dedicado a la salud, la Dra. Cristina Espeche propone hablar de una enfermedad que afecta a millones de personas y que, muchas veces, modifica de manera importante la vida cotidiana: la artrosis.
“Me dijeron que tengo artrosis y que tengo que aprender a convivir con el dolor”. Es una frase frecuente, pero ¿es realmente así? La respuesta es no.
La artrosis es una enfermedad crónica de las articulaciones. Con el paso del tiempo, el cartílago puede deteriorarse, pero hoy sabemos que no se trata simplemente de un “desgaste”. La enfermedad compromete a toda la articulación e involucra también a los huesos, ligamentos, cápsula articular y músculos que la rodean.
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Un aspecto especialmente importante es que el grado de artrosis que aparece en una radiografía no siempre se corresponde con la intensidad del dolor. Hay personas con cambios importantes en las imágenes que presentan poco dolor y otras con alteraciones más leves que sufren intensamente.
Esto ocurre porque el dolor es un fenómeno complejo. Influyen la inflamación, la fuerza muscular, el peso corporal, la movilidad, el descanso, el estrés, el estado del sistema nervioso y el nivel de actividad física, entre otros factores.
Por eso, el tratamiento actual de la artrosis no debería limitarse a tomar un analgésico cuando aparece el dolor.
El movimiento también es parte del tratamiento
Uno de los errores más frecuentes es pensar: “Si me duele la rodilla, cuanto menos la mueva, mejor”. En la mayoría de los casos ocurre exactamente lo contrario.
Las articulaciones necesitan movimiento y los músculos necesitan fortalecerse. Cuando una persona deja de moverse por miedo al dolor, pierde fuerza y la articulación recibe una mayor carga. Así se genera un círculo difícil de romper: duele, me muevo menos, pierdo fuerza y entonces duele más.
El objetivo es interrumpir ese círculo mediante una actividad física segura, progresiva y adaptada a cada persona.
Caminar, nadar, utilizar una bicicleta fija y realizar ejercicios de fortalecimiento pueden formar parte del tratamiento, siempre teniendo en cuenta las características y posibilidades de cada paciente.
El peso corporal también importa
Otro aspecto fundamental es el peso. Cada kilo de más puede incrementar considerablemente la carga que soportan las articulaciones de las piernas durante las actividades cotidianas.
No se trata de perseguir un cuerpo perfecto, sino de reducir, cuando sea necesario, la carga que las articulaciones deben soportar todos los días. Incluso una reducción moderada del peso puede contribuir a mejorar el dolor y la movilidad.
Desde la medicina integrativa también se consideran otros aspectos: cómo duerme la persona, cómo se alimenta, cuánto se mueve durante el día, si presenta otras enfermedades y cuál es su estado emocional.
El dolor persistente puede afectar el sueño y llevar a moverse cada vez menos. A su vez, una peor calidad de vida puede dificultar la recuperación. Por eso es importante abordar al paciente de manera integral.
¿Qué lugar ocupa la acupuntura?
En este contexto, la Dra. Espeche explica el lugar que puede ocupar la acupuntura médica como herramienta complementaria.
La evidencia disponible y distintas guías clínicas internacionales contemplan su utilización en determinados pacientes con dolor asociado a la artrosis, especialmente en la artrosis de rodilla, como parte de un abordaje que también incluye ejercicio, educación y otras medidas terapéuticas.
Pero es importante aclarar algo: la acupuntura no regenera el cartílago ni reemplaza los tratamientos que puedan ser necesarios.
Su objetivo es contribuir al alivio del dolor, mejorar la movilidad y favorecer una mejor calidad de vida, para que la persona pueda recuperar actividades que había abandonado.
También puede utilizarse como tratamiento complementario en pacientes que esperan una cirugía de reemplazo articular o en aquellos que ya fueron operados y necesitan acompañamiento durante su rehabilitación, siempre bajo evaluación médica.
Algunas preguntas frecuentes
“Si tengo artrosis, ¿debo dejar de caminar?”
No. En la mayoría de los casos, el movimiento adecuado forma parte del tratamiento. Ayuda a mantener la fuerza muscular y puede contribuir a disminuir el dolor. La actividad debe adaptarse a cada paciente.
“¿La artrosis tiene cura?”
La artrosis es una enfermedad crónica, pero esto no significa que haya que resignarse al dolor. Existen diferentes herramientas para controlar los síntomas, mejorar la movilidad y conservar la independencia durante muchos años.
“¿La acupuntura puede reemplazar una cirugía?”
No. Cuando una cirugía está indicada, no debería retrasarse sin una evaluación médica adecuada. La acupuntura puede utilizarse como complemento para aliviar síntomas y acompañar al paciente antes o después de una intervención, según cada caso.
Envejecer no significa resignarse al dolor
La edad es uno de los factores relacionados con la aparición de artrosis, pero envejecer no significa aceptar como inevitable el dolor permanente ni abandonar el movimiento.
La actividad física, el fortalecimiento muscular, una alimentación adecuada, el control del peso, el descanso y un tratamiento médico personalizado pueden marcar una diferencia importante.
La medicina integrativa busca justamente combinar las herramientas disponibles para acompañar a cada persona de manera individual y ayudarla a vivir con menos dolor y más movimiento.
Si usted o un familiar convive con artrosis y siente que el dolor está limitando su vida cotidiana, no espere a que la situación empeore. Una evaluación médica permite conocer las características de cada caso y establecer un plan de tratamiento adecuado.
La Dra. Cristina Espeche atiende en su consultorio de Tejedor 866, Mar del Plata, y también comparte información sobre medicina integrativa, acupuntura y hábitos saludables en Instagram como Dra. Cristina Espeche.
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