En cada encuentro dedicado a la salud, la Dra. Cristina Espeche, médica, aborda temas vinculados con la medicina integrativa y la acupuntura médica, acercando información basada en evidencia científica para comprender mejor nuestro cuerpo y aprender a cuidarlo.
En esta oportunidad, el tema es uno que prácticamente todos hemos experimentado alguna vez: el estrés. ¿Qué significa realmente desde el punto de vista médico? ¿Cuándo deja de ser una respuesta normal y comienza a afectar nuestra salud?
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El estrés: una respuesta natural
El estrés no es, en sí mismo, una enfermedad. Es una respuesta natural del organismo frente a una situación que percibimos como una amenaza, una demanda o un desafío.
Cuando aparece una situación de peligro, el cerebro activa mecanismos automáticos: aumenta la frecuencia cardíaca, respiramos más rápido, los músculos se tensan y se liberan hormonas como la adrenalina y el cortisol. El objetivo es preparar al organismo para actuar.
Esta respuesta fue fundamental para la supervivencia de nuestros antepasados. El problema es que, en la actualidad, las amenazas son diferentes.
Ya no necesitamos escapar de un animal salvaje, pero convivimos con preocupaciones económicas, problemas laborales, conflictos familiares, exceso de información, poco descanso y un ritmo de vida cada vez más acelerado.
El organismo puede responder a muchas de estas situaciones como si estuviera permanentemente frente a un peligro.
Y cuando esa respuesta se mantiene durante semanas o meses, pueden aparecer consecuencias.
Cuando el estrés empieza a pasar factura
El estrés sostenido puede relacionarse con numerosos síntomas y molestias: contracturas y dolores musculares, dolor cervical, lumbalgia, cefaleas, problemas digestivos, palpitaciones, bruxismo, cansancio, irritabilidad y dificultades para concentrarse.
Uno de los síntomas más frecuentes es el insomnio.
Dormir poco, despertarse varias veces durante la noche o sentir que el sueño no es reparador afecta directamente nuestra capacidad de recuperación.
Durante el sueño se producen procesos fundamentales relacionados con el sistema inmunológico, el metabolismo, la memoria y la reparación de los tejidos. Dormir mal puede favorecer la inflamación, aumentar la sensibilidad al dolor y dificultar la regulación de las emociones.
Por eso, cuando un paciente consulta por dolor crónico, una de las preguntas importantes es: ¿cómo está durmiendo?
Muchas veces, mejorar la calidad del sueño también puede contribuir a mejorar el dolor.
Una mirada integral
Desde la medicina integrativa, explica la Dra. Espeche, no se trata solamente de abordar un síntoma aislado.
Cuando una persona presenta dolor, ansiedad, contracturas e insomnio, es posible que exista una relación entre estas diferentes manifestaciones. Por eso resulta importante analizar integralmente los hábitos y el estilo de vida: la alimentación, la actividad física, la calidad del descanso y las estrategias que utilizamos para manejar el estrés.
Cuando está indicado, también pueden incorporarse herramientas complementarias como la acupuntura médica.
Algunos estudios científicos han encontrado beneficios de la acupuntura en determinados pacientes, especialmente en relación con la relajación y la calidad del sueño. Sin embargo, no reemplaza los tratamientos psicológicos cuando son necesarios ni la medicación indicada por un profesional. Puede utilizarse como una herramienta complementaria dentro de un plan terapéutico individualizado.
Los pequeños cambios también cuentan
No todo se resuelve con una medicación. Muchas veces es necesario revisar nuestros hábitos cotidianos.
- ¿Cuántas horas pasamos frente al celular antes de dormir?
- ¿Tomamos café o mate demasiado tarde?
- ¿Realizamos actividad física?
- ¿Tenemos momentos de descanso durante el día?
Pequeños cambios sostenidos en el tiempo pueden generar importantes beneficios.
Y una recomendación fundamental: no esperar a sentirse completamente agotado para consultar.
Cuanto antes se aborde el problema, mayores son las posibilidades de evitar que se vuelva crónico.
Tres preguntas frecuentes
¿La ansiedad y el estrés son lo mismo?
No exactamente. El estrés es una respuesta del organismo frente a una demanda o desafío. La ansiedad puede aparecer como respuesta al estrés, pero también puede tener otras causas. Cuando alguna de estas situaciones comienza a interferir con la vida cotidiana, es importante realizar una consulta profesional.
¿La acupuntura puede ayudar a dormir mejor?
En determinados pacientes puede contribuir a mejorar la relajación y la calidad del sueño, especialmente cuando forma parte de un abordaje integral.
¿Cuándo es necesario consultar?
Cuando el estrés, la ansiedad o el insomnio se mantienen durante varias semanas y comienzan a afectar el trabajo, las relaciones, el descanso o la calidad de vida. No es necesario llegar a sentirse completamente desbordado para pedir ayuda.
Escuchar lo que el cuerpo nos dice
El organismo tiene una enorme capacidad de adaptación, pero también tiene límites.
Cuando aparecen síntomas como dolor, insomnio, contracturas, cansancio persistente o ansiedad, muchas veces el cuerpo está señalando que necesita atención.
Escuchar esas señales y consultar a tiempo puede marcar una diferencia importante.
La Dra. Cristina Espeche atiende en su consultorio de Tejedor 866, Mar del Plata, donde realiza una evaluación personalizada y trabaja desde una mirada integral, combinando la medicina basada en evidencia con herramientas complementarias cuando están indicadas.
También se puede encontrar información sobre prevención, salud, bienestar y calidad de vida en Instagram: @doctoracristinaespeche.
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