Dolor crónico: cuando el dolor deja de ser una alarma y se convierte en una enfermedad

En una nueva entrega de su columna de salud, la doctora Cristina Espeche abordó una problemática que afecta a millones de personas en todo el mundo: el dolor crónico. Desde una mirada integrativa, explicó que cuando el dolor persiste durante meses deja de ser simplemente una señal de alerta del organismo para transformarse en una enfermedad que impacta directamente en la calidad de vida.

Se considera dolor crónico a aquel que permanece durante más de tres meses. Sus causas pueden ser diversas, entre ellas artrosis, lesiones previas, problemas de columna, enfermedades reumáticas o situaciones en las que los estudios médicos muestran escasas alteraciones, pero el paciente continúa experimentando dolor. Las zonas más afectadas suelen ser la espalda baja, el cuello, los hombros, las rodillas y las caderas.

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La especialista destacó que el dolor crónico no depende únicamente de una lesión física. Factores como el estrés, la calidad del sueño, el estado emocional, el nivel de actividad física y los procesos inflamatorios también influyen en su aparición y persistencia. Por este motivo, los tratamientos actuales requieren una mirada integral que contemple todos estos aspectos.

Desde la medicina integrativa se evalúan no sólo las causas del dolor, sino también los hábitos de vida, la alimentación, el descanso y las herramientas terapéuticas más adecuadas para cada persona. En este contexto, la acupuntura médica ha demostrado ser una alternativa complementaria eficaz para diversas patologías dolorosas, especialmente cervicalgias, lumbalgias, artrosis de rodilla, cefaleas y dolores musculoesqueléticos crónicos.

Espeche también remarcó la importancia de la actividad física. Aunque muchas personas reducen el movimiento por miedo a empeorar los síntomas, el ejercicio correctamente indicado suele formar parte fundamental del tratamiento y contribuye a mejorar la movilidad y la funcionalidad.

Preguntas frecuentes

Una de las consultas más habituales es si la acupuntura sirve para la artrosis. La médica explicó que, si bien no revierte el desgaste articular, puede ayudar a disminuir el dolor, mejorar la movilidad y favorecer una mejor calidad de vida cuando forma parte de un abordaje integral.

Otra inquietud frecuente es la presencia de dolor a pesar de tener estudios normales. En estos casos, señaló que el dolor sigue siendo real y puede estar relacionado con factores como el estrés, las alteraciones del sueño, la sensibilización del sistema nervioso o tensiones musculares persistentes, por lo que es fundamental evaluar a la persona en su conjunto y no únicamente los resultados de estudios complementarios.

Respecto a la posibilidad de combinar tratamientos, indicó que la acupuntura puede complementarse perfectamente con la kinesiología o la fisioterapia. Mientras la acupuntura ayuda a disminuir el dolor y la tensión muscular, la rehabilitación contribuye a recuperar movilidad, fuerza y funcionalidad.

Finalmente, la doctora Espeche recordó que convivir con dolor todos los días no debe considerarse algo normal ni una consecuencia inevitable del paso del tiempo. Consultar a tiempo y acceder a una evaluación adecuada permite implementar estrategias terapéuticas que pueden mejorar significativamente la calidad de vida.

“El objetivo no es solamente sentir menos dolor. El verdadero objetivo es volver a vivir mejor”, concluyó.